马斯克、贝佐斯的商业航天，到底是超级富豪炫富还是激发创新？

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几十年来，普通公民一直在花钱购买进入“天堂”的方式。20 世纪 80 年代，麦克唐纳·道格拉斯公司公司的工程师查尔斯·沃克（Charles Walker）成为第一个进入太空的非政府个人。当时，他的公司为他在 NASA 的三次航天飞机任务中购买了一个席位。2001 年，美国企业家丹尼斯·蒂托（Dennis Tito）搭乘俄罗斯联盟号（Soyuz）火箭前往国际空间站，在微重力环境中漂浮 8 天，据传他花费了 2000 万美元。

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图 | 马斯克（来源：今日头条图片库）
但除了那几次飞行之外，就再也没有了。
至少 2021 年之前没有。经过几十年的发展和几起严重事故，三家公司 SpaceX、Blue Origin 和 Virgin Galactic——在 2021 年启动了他们的首次太空旅游航班。2021 年 10 月，威廉·夏特纳（William Shatner）乘坐 Blue Origin 的载具到达太空边缘。12 月，前美国国家橄榄球联盟明星、《早安美国》主持人迈克尔·斯特拉罕（Michael Strahan）也做了类似的尝试。甚至一度敌视太空旅游的 NASA 也改变了态度，发布了一项私人宇航员任务的定价政策，提出以 5500 万美元左右的价格将个人送入轨道。
好吧，这是一个新时代——但这意味着什么呢？这些尝试是否代表着这样一个未来：即使是普通人也可以预订一次太空飞行，从天上享受地球的壮丽？或者这只是超级富豪炫耀他们的财富，同时忽视和加剧我们现实生活中存在的问题的另一种方式？几乎所有 2021 年的冒险都是三位亿万富翁努力的结果：埃隆·马斯克（Elon Musk），杰夫·贝佐斯（Jeff Bezos）和理查德·布兰森（Richard Branson）。布兰森只是个位数的亿万富翁，而贝佐斯和马斯克拥有数千亿的财富。
琳达·比林斯（Linda Billings）是 NASA 的通讯研究员，30 多年来一直在撰写有关太空飞行的社会影响的文章。她说：“对我来说，在这个国家中，财富的过度影响是我所关心的的太空旅游的核心问题。我们离让所谓的普通人也能享有它还差得很远。”
Virgin Galactic 的亚轨道太空飞机是目前进入太空最便宜的方式，每个席位都要花费 45 万美元。Blue Origin 首次亚轨道发射的一个座位以 2800 万美元的价格拍卖，而 SpaceX 的全平民“灵感 4 号”任务的未披露价格估计为每位乘客 5000 万美元。“灵感 4 号”在轨道上停留了三天，然后在佛罗里达海岸降落。
比林斯表示，这样的飞行不仅大大超出了普通人的经济承受能力，而且没有实现任何真正的目标——考虑到地球上的不平等问题、环境崩溃和全球流行病，这离理想还很远。她说：“我们并没有真正学到任何东西。参与这些太空旅游任务的人似乎没有激发太多的思想或良知。”
太空咨询公司 Astralytical 的老板劳拉·福奇克（Laura Forczyk）认为，只关注金钱方面是错误的。福奇克说：“（2021年）的故事是亿万富翁进入太空，但事实远不止如此。”福奇克撰写了

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