密西西比河注入的海洋 密西西比河流向和注入


密西西比河注入的海洋 密西西比河流向和注入

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密西西比河就像一条乳白色的飘带,由北向南镶嵌在美利坚合众国翠绿的大地上,滔滔不绝的河水,像乳汁一样抚育着密西西比河流域的人们 。
密西西比河是美国第一大河,与南美洲的亚马孙河、非洲的尼罗河和中国的长江一起并称为世界四大长河 。
它的名称源自远古时代居住在美国北部威斯康星州的阿尔贡金人 。阿尔贡金人是当地印第安人的一支,他们把这条河流的上部叫作“密西西比” 。在印第安语中,“密西”意为“大”,“西比”意为“河”,“密西西比”即“大河”或“河流之父”的意思 。
密西西比河源出明尼苏达州艾塔斯卡湖,向南流贯大陆内地,接纳其主要支流密苏里河、俄亥俄河,经新奥尔良东南广阔的三角洲注入墨西哥湾,全长3780千米(以最大支流密苏里河河源计则为6020千米),与其支流一共流经美国31个州和加拿大两个省 。
作为“河流之父”,它支流众多,将千川百流都汇集到自己的怀抱 。它汇聚了250多条支流,流域面积多达310万平方千米,占美国领土的1/3,北美大陆面积的1/8 。
世界上每一条河流无疑都是造物主的神来之笔,人类文明的出现都是以大河为脐带的 。密西西比河正是整个北美大陆文明的发源地,至今仍在哺育着那里的人们 。
密西西比河投身于现代航运领域始于19世纪初叶 。1811年,“新奥尔良”号汽轮首航密西西比河,从河口溯源而上,开辟了3000千米的航道,人类内河运输的崭新时代由此开始 。借助于密西西比河便利的航道,北美大陆的商业文明也得以发展 。
密西西比河的中游河段比较短,一般从密苏里河与密西西比河汇合处算起,直到俄亥俄河口为止,全长320千米,主要包括密苏里州和伊利诺伊州的部分地区 。这里终年温暖多雨,两岸作物生长良好,水流稳定,航道深阔,航运价值很大,现在这一地区仍是美国经济比较发达的地带 。
现代美国交通运输业异常发达,交通运输方式也十分多样,密西西比河在航运上的重要地位却并未受到冲击 。被印第安人称为“河流之父”的密西西比河,每年的货运量都超过4.72亿吨,而且美国几乎半的谷物出口都是通过密西西比河运输的 。
20世纪20年代,开百老汇音乐剧先河的佳作《演出船》,讲述了1887年密西西比河上一艘流动剧院船上发生的故事, 。剧中名曲《老人河》唱出了源远流长的密西西比河及两岸人民的生活,在全世界流传了80余年,随着密西西比的不息流淌,感动了几代人 。


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