为什么说在火星上发现生命 火星发现生命意味着什么( 二 )




或许大多数人会认为这是个好消息,毕竟人类一直在寻找地外生命,这已经成为了很多探索者的夙愿 。


但其实从某些角度来看,这可能并不是一个好消息,甚至可以说是绝望的开始 。
目前,就人类观察到的情况来看,宇宙中只有地球拥有生命,所以我们能够说生命是一种非常罕见的现象 。


但如果在火星也发现了生命,那么将彻底推翻这个说法 。因为太阳系一共就2个行星位于宜居带内,现在这2个行星都孕育出了生命,这意味着一种可能:只要行星位于宜居带内,就能够孕育生命 。
宇宙中有多少颗宜居行星呢?没有答案,但如果将范围缩小到整个银河系,答案就相对清晰了 。


根据开普勒太空望远镜的数据,科学家们在去年估算出,银河系中的宜居行星大约在3亿颗左右 。
如果只要行星位于宜居带内就能够孕育生命的话,那么单单一个银河系中就应该有3亿多个生命星球 。


在这么庞大的基数下,肯定有行星已经演化出了生命,甚至是智慧生命,他们跟人类一样建立起了文明,并且慢慢发展着科技 。
而放眼整个可观测宇宙,宜居行星出现的时间不同,生命演化的时间、智慧生命出现的时间以及他们建立文明的时间肯定也都不同,这意味着,存在比人类落后的文明,肯定也存在着比人类先进的文明 。


纵览人类文明发展历程,真正的质变是从第一次工业革命开始的,距今不到300年的时间,因此只要有一个文明比人类早发展几千或几万年的时间,自由的遨游星际应该根本不是难题,宇宙实际上应该是非常“热闹”的 。
就算没直接观察到他们的存在,至少也能够发现一些活动的痕迹,比如超高速星际飞船对天体的扰动、戴森球或者行星大气的变化(污染)等等 。


但现实情况是,宇宙不仅不“热闹”,反而寂静得让人害怕 。为什么会出现这种情况呢?很有可能因为宇宙中存在着一个“大过滤器” 。
上世纪90年代,美国乔治梅森大学助理教授罗宾·汉森(Robin Hanson)在面对孤寂的宇宙时,提出了一个影响深远的假说——“大过滤器理论”


其观点是,即使类似地球的宜居星球有很多,它们也只是为生命的出现提供了一些必要的条件 。
而生命是否真的会出现,然后发展出智慧,最终成为星际文明,还需要冲破很多堵“墙”,在每一堵“墙”面前,生命都有可能会失败,就此灭绝或者停滞不前 。而这堵墙就是所谓的“大过滤器”
按照大部分支持者的观点,一个有效的大过滤器至少需要满足两个条件:


1.生命演化通过它的概率极低 。
2. 两个连续的大过滤器之间的时间间隔很漫长 。
根据宇宙现在“寂静”的现实情况,我们假设,宇宙中真的存在这种阻止行星文明跃升为星际文明的“大过滤器” 。


那么人类此时需要思考一个非常重要的问题——大过滤器究竟在哪?我们是已经跨过去了,还是它正在不远的将来等着我们?


从人类现在的角度来看,从地球上出现生命,到现在人类努力发展成星际文明,整个过程非常流畅,仿佛水到渠成,但这种观点其实是一种“幸存者偏差” 。


回顾整个发展历程,我们能够看到很多,有可能是“大过滤器”的阶段 。


比如生命的开端,是可以自我复制的复杂大分子,也就是DNA和RNA 。


它们究竟是怎样出现的,没有人能给出肯定的回答,虽然米勒实验的成功,让人们普遍认为这些分子是在极为偶然的情况下,通过复杂的化学变化形成的 。


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