沃斯托克湖 原始最纯净的地下湖——沃斯托克湖( 三 )


如果有生命存在 , 它们会是什么样子呢?研究发现 , 沃斯托克湖是一个贫养 (缺少养分)的极端环境 , 但湖中富含氧气 , 比一般的地面淡水湖泊高出50倍 。科学家据此认为 , 如果沃斯托克湖中有生命存在 , 应该是适合生存于极端环境中的生命形态 , 能承受高压、持续寒冷、低养分摄入、高浓度氧 , 以及终年不见阳光等不利的生存条件 , 很可能以微生物的形式存在 。
微生物的适应能力极强 , 可适应各种极端环境 , 甚至有研究认为地球上的所有生物都有可能是从微生物演化而来的 。因此 , 科学家很想知道 , 那些被称为“时间胶囊”的渺小的微生物在漫长的岁月里 , 在完全的严寒和黑暗中 , 没有食物 , 没有阳光 , 没有来自太阳的能量 , 它们是如何生存下来的 。
科学家相信 , 如果在沃斯托克湖中发现了原始细菌甚至更复杂的生命形式 , 将为我们了解地球早期生命物质的产生和进化提供更多的线索;即使沃斯托克湖最终被证明是一个没有任何生命形式存在的封闭系统 , 也将为科学家在未来太空之旅中寻找外星生命提供线索 。
南极冰下湖研究对于研究地球气候变化动态也具有重要的意义 。南极洲以冰层和冰下水体的形式 , 拥有地球上约70%的淡水 。大量淡水被困在冰层里 , 而气候变暖将加速冰层融化 , 让更多的水流入海洋 , 引起海平面上升 。科学家认为 , 南极冰下湖可能隐藏着地球气候变化的记录 , 搞清楚南极冰下湖是否会发生变化 , 以及如何发生变化 , 是应对未来可能出现的全球海平面上升危机的关键 。
南极洲
不是人们想象中一片贫瘠的极地沙漠 , 在厚厚的冰层下 , 很可能隐藏着一个个生机盎然的“生命绿洲” 。多年来 , 科学家一直在进行着这方面的探索 。研究人员发现 , 在数千米深的冰下 , 一些比亚马孙河还要大的河流与一系列的“湖泊”连接在一起 , 在那里很可能生存着大量以矿物质为食的微生物 。美国地球物理学家迈克尔·斯图丁戈说:“这是一个我们之前所不知道的全新的世界 。在冰盖下面 , 我们将看到和地球表面类似的景观 。”
【沃斯托克湖 原始最纯净的地下湖——沃斯托克湖】


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