车前子为车前草的成熟种子 。其全草即是中药车前草 。此植物常生长于道路两旁，故此得名，民间也叫车轱辘菜 。全国各地均有分布，常于夏秋季节采收，晒干后去除杂质 。炒用或盐水炒用 。
一、车前子的功效：
车前子味甘，寒 。归肾、肝、肺经 。功效能利水通淋，止泻，明目，清肺化痰 。其特点善利小便而实大便，又被誉为“清热利尿通淋之要药” 。
常用于热淋涩痛，水肿胀满，暑湿泄泻，目赤肿痛，痰热咳嗽等证的治疗 。
名家名著摘要：
《本经》：“主气癃，止痛，利水道，通小便，除湿痹 。”
《药性论》：“能去风毒，肝中风热，毒风冲眼，赤痛障翳，脑痛泪出，去心胸烦热 。”
《本草纲目》：“止暑湿泻痢 。”
《本草备要》：“清肺肝风热，渗膀胱湿热，利小便而不走气，与茯苓同功 。强阴益精，令人有子 。治湿痹五淋，暑湿泻痢，目赤障翳，催生下胎 。”
二、车前子的配伍应用：
1.用于小便不利、热淋等证 。车前子甘寒滑利，能利尿清热，尤善治尿路灼热涩痛之证 。治湿热下注，膀胱湿热所致的尿频、尿急、尿路涩痛之证，常配伍木通、栀子、滑石等清利湿热之药，即八正散 。
2.用于肾虚水肿 。车前子有利水消肿之功 。治肾阳虚，水湿内停所致的肾虚水肿，腰膝疲重，小便不利，及痰饮咳喘等证，常与牛膝配伍于肾气丸中，共奏温肾化气，利水消肿之效，即济生肾气丸 。
3.用于暑湿泄泻 。车前子善利水湿，能利小便以实大便，恢复小肠分清泌浊的功能，尤善治湿盛水泻之证 。即可单味研末，米汤送服 。亦可与白术、茯苓、泽泻等药配伍 。书言与白术合用，治水泻如神，值得参考 。
汪昂言：“欧阳修患暴下，国医不能愈 。夫人曰：市有药，三文一帖，甚效 。公不肯服，夫人杂他药进之，一服而愈 。问其方，乃车前子为末，米饮下二钱匕，云此药利水而不动气，水道利则清浊分，谷脏自止矣 。”
4.用于视物昏暗，内障，目赤等证 。车前子能清肝明目 。治肝热目赤肿痛，常配伍菊花、龙胆草、黄芩等药 。
若治肝肾阴虚所致的视物昏花、视力减退，常配伍生地、麦冬、枸杞子等养阴之药 。
5.用于肾虚精弱 。车前子能利水窍而固精窍 。治肾虚精亏所致的阳痿，遗精早泄，腰痛，尿后余沥等证，常配伍枸杞子、菟丝子、覆盆子、五味子，即五子衍宗丸 。
此外，车前子还有清肺化痰的作用，可用于肺热咳嗽痰多等证，常与其它药配伍 。
三、车前子的用法用量：
车前子常入煎剂，也可做丸散 。入煎剂常用量几克至十余克 。
因其颗粒较小，煎煮时会悬浮汤液之上，且其性黏稠，易使药液浑浊，不便于滤出和服用，故入煎剂时需要包煎 。
汪昂言：“酒蒸捣饼，入滋补药；炒研，入利水泄泻药 。”
四、车前子的应用注意：
车前子性寒而通利，故肾虚精滑者及孕妇慎用 。
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附药：车前草的功效与应用
车前草为车前的全草，又叫车轱辘菜 。其性味、功效与车前子相似，而又能清热解毒 。
其用法除与车前子相似外，还可用于治疗热毒痈肿 。可内服，或用鲜草捣烂外敷 。
入煎剂常用量十余克即可；鲜品加倍 。外用适量 。
《本草备要》：“凉血去热，止吐衄，消瘕瘀，明目通淋 。”
汪昂言：“凡利水之剂，多损于目，惟此能解肝与小肠之热，湿热退而目清矣 。”