一种能活17年的昆虫，一出土就是300亿只，即将席卷美国( 二 )

因此，非常长的生命周期可以提高蝉的成活率 。
第二点，13和17这两个数字都是质数。它们除了1和自身之外没有任何自然数整除它们。这样就可以有效地避开其它种类的掠食者。
举个例子吧，如果某种17年蝉的天敌生命周期是7年，那么它们之间要17×7=119年才遇到一次。没有那种周期蝉的天敌会活这么久的时间。在周期蝉不出现的时候，天敌的数量就会维持在一个比较低的水平上。这样周期蝉和它的天敌数量高峰期会隔上相当长一段时间才能重合。这对它们种群的稳定性是很有利的。
螳螂捕蝉
此外，如果某地既有13年蝉，又有17年蝉，那么它们在同一地点出现竞争资源的情况要13×17=221年才会遇到一次。
这么看来，这些蝉是懂数学的啊！
周期蝉
在美国，研究人员把周期蝉被划分成了30个群落。今年出现的17年蝉是第10号群“大东方群” 。它的范围沿着美国东海岸从纽约州到北卡罗来纳州，向内陆延伸到伊利诺伊和密歇根州。到时候预计将会有300亿只蝉破土而出，这几乎是美国人口数量的300倍！
17年蝉留下的蝉蜕
这么多的蝉从地下出来以后，会吸引来大量地吃它们的鸟兽。但是雄蝉也顾不了这么多了。它们拼命地鸣叫，吸引雌蝉前来产下新的后代。不过几周的时间，它们的生命就结束了。而它们的卵则在孵化出来后，蛰伏到地下，又开始了下一个17年的生命周期。
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