病毒疗法让年老老鼠身上恢复了年轻的记忆


病毒疗法让年老老鼠身上恢复了年轻的记忆

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据外媒报道 , 随着年龄的增长 , 每个人都会经历一些记忆丧失 , 这是衰老的自然结果 。然而 , 许多研究表明 , 通过改变生活方式和饮食可以限制这种记忆丧失 。剑桥大学的一项新研究则有所不同 。研究人员并没有把重点放在生活方式的改变上 , 而是从基因层面上关注跟年龄相关的记忆丧失问题 。
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来自剑桥大学和利兹大学的研究人员参与了这项研究 , 他们在老鼠身上逆转了跟年龄有关的记忆衰退 , 这为在人类身上进行类似的治疗铺平了道路 。这项研究是在越来越多的人呼吁如何预防和治疗痴呆症之际进行的 。随着人口老龄化 , 痴呆症预计将会成为一个主要的公共健康问题 。
据了解 , 大脑在神经细胞周围有一种“脚手架” , 它会随着时间的推移而变化进而导致跟年龄增长相关的记忆丧失 。解决这个问题的关键可能是一种被称为神经元周网(PNN)的“软骨状结构” , 这种结构被认为在大脑适应和学习新事物的能力中发挥作用--这被称为神经可塑性 。
根据研究人员的介绍了解到 , PNN主要通过控制神经可塑性来工作 , 一旦大脑达到最佳状态就会关闭存在于童年时期的“增强可塑性” 。虽然成年期仍有一定程度的神经可塑性 , 但它跟人们10岁时的感受不太一样 。
这样做是有好处的--神经可塑性的降低使大脑更有效地运行 , 不过这也有代价 。随着时间的推移 , 你会开始经历记忆丧失和学习困难 , 许多人试图减少或防止使用益智药 。
研究人员通过使用一种病毒来解决这个问题 , 这种病毒会扭曲PNN中发现的化合物 , 而这种化合物跟增强神经可塑性有关 。通过这样做 , 研究人员发现 , 老年老鼠经历了完全恢复的记忆 , 至少在迷宫中是这样的 。
研究人员正在研究这种疗法是否可以用于阿尔茨海默病 , 当然现在下结论还为时过早 。


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